La visita a Verona dell'E175 "SP-LIH" del Governo Polacco

1. L'Era Sovietica e il 36° Reggimento (Pre-2010)

Fino al 2010, il trasporto delle più alte cariche dello stato (Presidente, Primo Ministro, Maresciallo del Sejm) era gestito esclusivamente dal 36° Reggimento Speciale di Aviazione (36. Specjalny Pułk Lotnictwa Transportowego). La flotta era composta interamente da macchine di progettazione sovietica, robuste ma tecnologicamente datate.

• La Spina Dorsale: Il velivolo principale per i viaggi a lungo raggio era il Tupolev Tu-154M. Due esemplari in particolare, con i numeri di coda 101 e 102, erano i "cavalli di battaglia" della diplomazia polacca.
• Corto e Medio Raggio: Per le tratte più brevi o piste meno preparate, il reggimento utilizzava i trireattori Yakovlev Yak-40 e i turboelica Antonov An-24 e An-26 e PZL M28 “Skytruck”.
• Elicotteri: Furono utilizzati sia macchine di provenienza occidentale (Bell 412), sia del blocco sovietico (PZL W-3 Sokol e Mi-8).

Nota Storica: Sebbene iconici, questi aerei richiedevano una manutenzione sempre più complessa e costosa, spesso effettuata in Russia, il che sollevava questioni di sicurezza nazionale già prima del 2010.

2. La Tragedia di Smolensk e la Transizione (2010-2017)

Il 10 aprile 2010 segna lo spartiacque definitivo. Il Tu-154M (Coda #101) si schiantò a Smolensk, in Russia, uccidendo il presidente Lech Kaczyński e l'intera delegazione di alto livello a bordo.

Le conseguenze immediate furono drastiche:

• Scioglimento del Reggimento: Il 36° Reggimento fu sciolto tra le polemiche sulla sicurezza e l'addestramento.
• Ritiro dei Sovietici: I rimanenti Tu-154 e Yak-40 furono gradualmente ritirati dal servizio VIP.
• La Soluzione "Ponte": Non avendo più aerei propri in grado di volare, il governo polacco dovette rivolgersi al mercato civile. Tra il 2010 e il 2017, il trasporto VIP si è basato pesantemente sul noleggio (charter) di due Embraer ERJ-175 (marche SP-LIG e SP-LIH) dalla compagnia di bandiera LOT Polish Airlines. I piloti erano civili e gli aerei, sebbene moderni, non erano "aerei di stato" militari nel senso stretto. L’utilizzo prosegue tuttora.

L’incidente di Smolenk non fu l’unico a colpire la flotta “VIP” delle Forze Aeree Polacche. Il 28 febbraio 1973un Antonov An-24W cadde a Stettino, uccidendo tutte le 18 persone a bordo compresi i Ministri dell’Interno di Polonia e Cecoslovacchia. Nel dicembre 2003 il Primo Ministro polacco Leszek Miller fu più fortunato e scampò allo schianto di un elicottero Mi-8 presso Varsavia.

3. L'Era Moderna e la Rinascita della Flotta (Dal 2017 a oggi)

A partire dal 2017, la Polonia ha avviato un massiccio programma di modernizzazione per riacquisire la sovranità sui propri trasporti strategici, puntando su tecnologia occidentale (americana). La nuova flotta è gestita nuovamente dai militari (1° Base Aerea di Trasporto - 1.Baza Lotnictwa Transportowego (1.BLTr)).

La nuova flotta si distingue per l'introduzione di jet moderni con capacità transatlantiche:

• 3 Boeing 737-800 (BBJ2): Sono stati acquistati nuovi Boeing in configurazione Boeing Business Jet. Questi aerei non sono semplici aerei di linea, ma dispongono di sistemi di comunicazione avanzati (anche criptati) e difese passive.
• I Nomi dei Padri della Patria: Per sottolineare l'importanza nazionale, questi aerei sono stati battezzati con i nomi di figure storiche chiave dell'indipendenza polacca, come "Marszałek Józef Piłsudski" (numero di coda 0110), “Ignacy Jan Paderewski”(0112) e "Roman Dmowski" (0111).
• 2 Gulfstream G550: Mentre i Boeing 737 sono pensati per delegazioni numerose, i Gulfstream G550 sono stati acquistati per trasportare gruppi ristretti (fino a 16 passeggeri) con la massima rapidità e discrezione. L'ordine è stato firmato alla fine del 2016 e gli aerei sono entrati in servizio nel 2017, diventando i primi veri aerei VIP di proprietà dello stato polacco dopo la tragedia di Smolensk (sostituendo di fatto il ruolo che avevano i vecchi Yak-40, ma con capacità globali). Anche questi velivoli seguono la tradizione patriottica della nuova flotta e portano i nomi di due figure militari leggendarie della storia polacca: "Książę Józef Poniatowski" (Principe Józef Poniatowski) – Coda 0001 e "Generał Kazimierz Pułaski" (Generale Kazimierz Pułaski) – Coda 0002

Questa modernizzazione ha permesso alla Polonia di viaggiare globalmente senza dipendere da scali tecnici frequenti o contratti di leasing esterni.

Elicotteri e Trasporto Tattico

Oltre ai grandi jet, la flotta VIP polacca mantiene una componente essenziale per i viaggi interni e l'accesso a zone difficili:

• W-3 Sokół: Elicottero di progettazione e costruzione polacca (PZL-Świdnik), motivo di orgoglio nazionale, utilizzato per il trasporto VIP a corto raggio.
• Mi-8: L'eredità sovietica persiste ancora nella flotta di elicotteri pesanti, noti per la loro affidabilità in condizioni difficili.
• PZL M-28B Bryza: Un robusto bimotore turboelica STOL (decollo e atterraggio corto), ideale per raggiungere piccoli aeroporti regionali non accessibili ai Boeing.

Nota finale

SP-LIH dopo un rapido scalo a Verona è decollato alla volta di Bruxelles dove è atterrato alle 17.25. L'aereo è poi ripartito per rifare scalo a Verona in piena notte per poi rientrare a Varsavia. Come già specificato in introduzione, non ci è nota la natura o lo scopo del volo. 

Non si tratta della prima visita di SP-LIH a Verona, già immortalato dal nostro club al Catullo nel dicembre del 2013.